Página de Tatiana Goldaraz Alvarez

RAÚL MENCHACA

Sonrisa y optimismo tras el tratamiento.

Considerado como uno de los más extensos programas humanitarios contemporáneos, Cuba ha atendido a más de 24.000 personas, en su mayoría niños, víctimas de la catástrofe nuclear ocurrida en la localidad ucraniana de Chernobil, el 26 de abril de 1986.

Aquella, considerada como la mayor catástrofe en la historia del uso pacífico del átomo, ocurrió cuando estalló el reactor IV de la central de Chernóbil, una explosión con un efecto, según expertos, 200 veces superior al producido por las bombas de Hiroshima y Nagasaki.

Por iniciativa del entonces presidente cubano Fidel Castro, la isla organizó un programa humanitario para que miles de niños de Rusia, Bielorrusia y Ucrania viajaran a La Habana para ser atendidos por especialistas.

Cuatro años después del cruento accidente de Chernobil, llegaron a Cuba los primeros 139 casos, una cifra que actualmente, 19 años más tarde, asciende a 24.023 de los tres países mencionados, 20.350 ucranianos, según estadísticas del Programa Cubano de Niños de Chernóbil.

Por problemas de transporte, Rusia y Bielorrusia dejaron de enviar a los enfermos en 1992, pero Ucrania continúa pagando el viaje de entre 700 y 800 personas cada año, quienes permanecen en Cuba el tiempo que requiere cada tratamiento.

En Kiev, un equipo de seis médicos cubanos selecciona los casos que viajaran a la isla, tras recibir las historias clínicas de los pacientes certificados como "Accidentado de Chernóbil", que emite el Ministerio de Salud de Ucrania.

Viajar a La Habana no es sin embargo fácil por la cantidad de pacientes, muchos de los cuales han tenido que esperar hasta un año en una lista que incluye desde enfermedades oncohematológicas hasta niños sanos en apariencia pero que viven en áreas con ciertos niveles de contaminación radioactiva.

Acompañados por algún familiar, generalmente las madres, o por un guía, los niños viajan hasta la capital cubana, donde se alojan en la antigua Ciudad Escolar de Tarará, una villa de 66 casas muy cercanas a la playa y a unos 20 kilómetros al este de La Habana.

Además de asistir a una escuela con profesores ucranianos, los pacientes reciben tratamiento gratuito que incluye exámenes, rehabilitación, cirugías y atención sicológica.

El tratamiento se extiende entre 45 días y un año en dependencia de las afecciones, que incluyen cáncer de tiroides, leucemia, atrofia muscular, trastornos sicológicos y neurológicos, y alopecia, dolencia que ocasiona la pérdida del cabello.

Muchos de los pacientes son tratados con melagenina, una sustancia que ayuda a regenerar la pigmentación de la piel, y la pilotrofina, un producto a base de placenta humana que facilita el crecimiento del cabello.

De los actuales pacientes, muchos ni siquiera habían nacido cuando se produjo el fatal accidente, pero están contaminados con cesio-137, que tiene una vida activa de 25 años, y yodo-131, que afecta las glándulas tiroides.

El programa es dirigido por la parte ucraniana por la doctora Nadiezhda Mijailovna, quien valora altamente la atención, "porque los pacientes reciben cuidados médicos de primer nivel".

El director por la parte cubana es el doctor Julio Medina de Armas, quien encabeza a las 1.300 personas, 36 médicos, que trabajan en Tarará para los pacientes y sus acompañantes, quienes reciben gratis, además de la atención, la comida y el hospedaje que costea la isla.

"Hemos recibido alguna ayuda de otros países, pero el programa es costeado por Cuba", sostiene Medina quien afirma que "no damos lo que nos sobra, sino compartimos lo que tenemos".

Explicó que los pacientes en Tarará no solo se benefician físicamente con costosos tratamientos que no tienen que pagar, sino que se abren para ellos "posibilidades de rehabilitación sicológica positiva".

Medina subraya que Cuba "nunca abandonará" a esas personas, porque la atención se funda, dice, en "un concepto de solidaridad mundial que sostenemos".

---------------------------------------------
Fuente: EXCLUSIVO, 08/04/09